Eso sí, no es lo único que hay que valorar, también hay que tener en cuenta las preferencias personales de ambos miembros de la pareja o si quieres protegerte únicamente de embarazos no deseados o también prevenir enfermedades de transmisión sexual.
Los métodos de barrera
Además de evitar el embarazo, este tipo de anticonceptivos son los únicos que también protegen contra el sida y otras enfermedades de transmisión sexual, por lo que son los más recomendables para encuentros sexuales esporádicos.
El preservativo masculino es uno de los más conocidos: es una funda de látex o poliuretano que se coloca en el pene durante la erección y siempre antes de la penetración. Este es el método más efectivo y seguro si se usa correctamente y se verifica su buen estado.
El preservativo femenino es también una funda de plástico o de látex que se coloca dentro de la vagina antes de la penetración. También es un método muy seguro cuando se usa correctamente.
Métodos hormonales
Los anticonceptivos hormonales no protegen contra las enfermedades de transmisión sexual. Para prevenirlas se debe usar además el preservativo (el llamado doble método), por ello, este método es más aconsejable en relaciones estables para prevenir únicamente contra un embarazo no deseado.
Se trata de preparados que contienen hormonas similares a las que producen los ovarios e impiden la ovulación y por tanto, el embarazo. Siempre deben tomarse bajo supervisión médica y se venden exclusivamente con receta ya que para algunas situaciones puede estar contraindicado.
- La píldora: son comprimidos orales que suelen presentar en tabletas de 28 píldoras, de las cuales 21 contienen dosis de hormonas y las otras 7 son placebo (pastillas sin ningún efecto, que se toman como recuerdo, por lo que son opcionales). Al día siguiente de acabar una tableta debe empezarse una nueva.
- El parche anticonceptivo: una pequeña lámina de plástico que se pega sobre la piel (hombro, torso, nalgas, abdomen) y libera hormonas que se distribuyen a través del torrente sanguíneo. Cada parche tiene eficacia durante una semana, por lo que durante un ciclo se usan tres parches (uno por semana) y en la cuarta semana se descansa.
- El anillo vaginal es un anillo de plástico flexible que se coloca directamente en la vagina, donde libera las hormonas anticonceptivas. Se deja puesto durante tres semanas seguidas y en la cuarta se retira.
- El implante anticonceptivo: es una varilla de plástico flexible que se pone debajo de la piel y libera hormonas anticonceptivas lentamente. Ofrece protección entre tres y cinco años.
- La inyección anticonceptiva se administra por vía intramuscular una sola vez al mes.
Dispositivo intrauterino (DIU)
Se trata de un pequeño aparato en forma de T que puede ser de plástico o metal, se colocan por un profesional directamente en el útero y dependiendo de los modelos tienen efectividad entre tres a cinco años, por lo que se indica para mujeres que no desean tener hijos durante estos periodos de tiempo. Su aplicación evita que el esperma llegue al óvulo para fertilizarlo, y también impide que un óvulo fertilizado se adhiera al útero.
Hay dos tipos principales de dispositivos intrauterinos, los que son inertes, que se presentan generalmente en cobre, y aquellos basados en hormonas que funcionan por la liberación de progestágenos.
Métodos quirúrgicos
Son también denominados definitivos o irreversibles y se realizan mediante una pequeña intervención de cirugía, por lo que son lo más indicados para quienes ya no desean tener hijos.
En la mujer se denomina ligadura de trompas y consiste consistente en la sección y ligadura de las trompas de Falopio, lugar habitual de la fecundación, que comunica los ovarios con la matriz. Se trata de un método que es permanente, pero en algunos casos se puede revertir con éxito y no tiene ningún efecto sobre el deseo sexual.
En el hombre se denomina vasectomía y consiste en una incisión de los conductos deferentes por donde salen los espermatozoides. Al igual que la ligadura de trompas, se trata de un método generalmente permanente, aunque en algunos casos, dependiendo de la técnica empleada en la intervención, se puede hacer reversible. No afecta a la erección ni al deseo sexual.
Anticoncepción de emergencia
La denominada píldora del día después, que desde hace unos meses se vende en España sin receta, no es un método anticonceptivo y no debe usarse de manera habitual, puesto que cada comprimido contiene altas cargas hormonales. Se toma después del coito en el caso de no haber tomado precauciones o de que éstas hayan fallado. Pasadas 72 horas después del coito sin protección no se garantiza su eficacia.
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